La cartographie est un élément essentiel à l’exploration géologique. Elle consiste à décrire tout phénomène géologique de terrain, de même qu’à le schématiser et le localiser sur une carte. Habituellement, une équipe de deux professionnels réalise les « traverses » de terrain afin de cartographier. Chaque affleurement sera alors décrit de manière minéralogique (identification des minéraux), pétrologique (identification des roches) et structurale (cassures, fissures, plis, failles, etc.). Lorsqu’un bon affleurement a été découvert, des travaux de « décapage » peuvent être réalisés afin de voir une plus grande surface de roche. Des échantillons sont également prélevés à l’aide de masses, de ciseaux à froid ou de scies aux diamants. Toutes ces tâches peuvent être réalisées par un technicien.